PAR KATHLEEN AUBERT

Il y a tout juste dix ans, les Lemonheads publiaient Varshons (prononciation un peu tordue du mot Versions), un neuvième album composé entièrement de reprises. Après pas mal de tournées, mais aucun nouveau disque, voici le groupe pop rock alternatif américain de retour avec le plaisant Varshons II, sur lequel le désormais cinquantenaire Evan Dando et ses collègues arrangent à leur sauce, et avec brio, une quinzaine de titres souvent peu connus d’artistes d’horizons très variés (dont certains franchement obscurs), un peu comme s’ils avaient fait leur choix dans la jukebox du bar d’à côté.

Yo La Tengo, Nick Cave, Lucinda Williams, The Bevis Fond, The Jayhawks ou The Eagles sonnent tous ici étrangement comme … les Lemonheads. De sa voix cool et sexy, Dando transforme ces morceaux en chansons à la mélancolie solaire (même s’il chantait le bottin, on tomberait sans doute dans le panneau). De la ballade country au brûlot quasi-punk en passant par du simili reggae, Varshons II rappelle le talent de ce grand groupe méconnu et un peu feignant, qui avait enfin vu sa carrière décoller en 1992 grâce à… une reprise de « Mrs Robinson » de Simon & Garfunkel, mais aussi à l’excellent It’s A Shame About Ray. Dommage que les Lemonheads, qui s’étaient séparés en 1997 pour se reformer en 2005 et se produiront au Gibus Club à Paris le 10 mars prochain, n’aient pas eu le courage ou l’inspiration d’écrire un vrai nouvel album. Bientôt peut-être ? En attendant, celui-ci est disponible en édition limitée verte ou jaune parfumée à la banane !

THE LEMONHEADS

Varshons II

(Fire Records)

ROCK

4/5