vite fait, (TRÈS) BIEN FAIT

PAR CHRISTIAN LARRÈDE

Chick Corea, Pat Metheny, Gary Burton et Miles Davis : le carnet d’adresses du guitariste de l’Ohio ressemble à s’y méprendre au gotha du jazz mondial des 50 dernières années. Mais c’est une histoire d’amitié qui l’occupe ici, avec un album consacré aux compositions du bassiste Steve Swallow.

Du jazz-rock à la guitare acoustique, en passant par le funk, l’Américain s’est nourri de tous les genres, et a grandi musicalement en profitant des rencontres, et des contrastes. Aujourd’hui, et avec un Swallow Tales comme un coup d’œil dans le rétroviseur, gravé en compagnie du batteur Bill Stewart (compagnon du leader depuis près de 30 années), les deux compères – Scofield presque septuagénaire, Swallow âgé de plus de 80 ans – célèbrent donc une complicité de 4 décennies. Grâce à une session new-yorkaise à l’ancienne, en neuf mouvements comme autant de souvenirs égrenés dans le plaisir et la tendresse amicale.
De partitions renommées mondialement (« Falling Grace ») à des thèmes plus confidentiels, le trio s’attache à une élégance de chaque instant, servie par une complicité qui confine à l’osmose. Les thèmes sont parfois passés au réducteur de tempi comme pour mieux en goûter le suc, ailleurs se laissent séduire par une esquisse de valse (« Hullo Bolinas »), ailleurs encore confine au tour-de-force technique (« Radio » et ses harmonies piégeuses), ou bat le rappel des grands anciens (Cole Porter, dans un emprunt d’un thème pour le compte de « In F »). Un album comme un triomphe, et de l’amitié, et de l’élégance.

JOHN SCOFIELD
Swallow Tales
(Ecm)
JAZZ
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