LE MAESTRO

PAR ROMAIN GROSMAN

A quatre-vingt-huit ans, le « Little Big Man » de Pittsburgh a encore fait parler toute sa science du piano hier soir à la Fondation Louis Vuitton. Il reste une occasion de l’entendre et de savourer.

Dans le superbe écrin de la Fondation Louis Vuitton, où une cascade, le vert franc des arbres de juillet et le soleil couchant servent de décors, il est entré après ses comparses, Manolo Badrena (percussions), James Cammack (contebasse) et Herlin Riley (batterie), la silhouette à peine voutée par le temps. Puis s’est installé pour un premier thème, « Marseille ». Et de suite le doute (?) s’est dissippé… Le musicien, espiègle, joueur, précis, recueilli, a repris le dessus. Et sans barguigner, a enchainé les fulgurances, enjoignant ses comparses à se hisser sans tarder à un niveau d’intensité et d’interaction qui fait le sel de son art depuis tant d’année. Le groove sollicité fermement d’un geste, le doigt tendu en direction de l’un ou de l’autre, est d’abord pulsé par le formidable Herlin Riley : où l’on retrouve le drumming souple et saccadé de la Crescent City. James Cammack installe le roulis de sa basse gourmande. Et Manolo Badrena de saupoudrer ces figures chaloupées de ses fantaisies, sous l’œil amusé du patron qui se lève, interrompt ou reprend le cours du récit collectif qui s’invente en direct. Ce balancier de tension et de relâchement, de fureur et de silence, qui sous-tend son expression depuis toujours, Ahmad Jamal le maitrise à la perfection. Mais surtout, dans cette science du jeu et de ses composants – harmonie, mélodie, rythmes -, perce la force tranquille d’une personnalité qui cultive son propre mystère. Qui est Ahmad Jamal ? L’homme du dialogue, avec ses fidèles (dans une forme de conversation intime qui n’appartient qu’au jazz), avec son art ? Le pianiste d’un inlassable questionnement spirituel ? C’est près d’un siècle d’histoire humaine qu’il nous est donné la chance d’entendre raconter ici, une fois de plus. Et cela ne se rate pas…

PIANO JAZZ SESSIONS, 4 ET 6 JUILLET, PARIS, FONDATION LOUIS VUITTON

 

AHMAD JAMAL

Ballades — Créations Pour Piano Solo — Duos Et Quatuors

(JAZZ VILLAGE/PIAS) 

SORTIE SEPTEMBRE